據(jù)彭博社日前報(bào)道，軟銀集團(tuán)創(chuàng)始人孫正義（Masayoshi Son）旗下“愿景基金”（Vision Fund）正在領(lǐng)投硅谷創(chuàng)業(yè)公司Plenty實(shí)施的一輪2億美元融資——Plenty稱已經(jīng)破解了在室內(nèi)超高效種植農(nóng)作物的“密碼”。

??? Plenty的垂直農(nóng)場

除了孫正義，投資管理公司Moore Capital Management創(chuàng)始人路易斯·培根（Louis Bacon）也參與了Plenty本輪融資，而Plenty的現(xiàn)有投資方也跟投，比如風(fēng)險(xiǎn)投資公司DCM Ventures以及代表Alphabet執(zhí)行董事長埃里克·施密特（Eric Schmidt）和亞馬遜CEO杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）進(jìn)行投資的基金等。

這也是孫正義首次押注旨在顛覆傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)行業(yè)的創(chuàng)業(yè)公司，也是背離其最新投資策略的一種舉動(dòng)：他最近頻頻投資像聯(lián)合辦公空間WeWork以及中國打車應(yīng)用巨頭滴滴出行這樣的“獨(dú)角獸”。孫正義之所以投資Plenty，是因?yàn)樗X得該公司具有幫助提升大城市周圍農(nóng)作物產(chǎn)量的潛力。孫正義在一份聲明中稱：“我們相信Plenty的團(tuán)隊(duì)能重塑當(dāng)前糧食體系，提升人們的生活質(zhì)量?！?br>
Plenty聯(lián)合創(chuàng)始人馬特·伯納德（Matt Barnard）將于上周四出席在日本東京舉行的為期兩天的“軟銀世界大會”（SoftBank World）。在之前幾年的軟銀世界大會上，孫正義曾邀請阿里巴巴集團(tuán)聯(lián)合創(chuàng)始人馬云等科技界重量級人物一起登臺，討論行業(yè)最新趨勢。

孫正義對Plenty的投資有可能會給垂直農(nóng)業(yè)今后的發(fā)展注入極大的動(dòng)力。垂直農(nóng)業(yè)是一個(gè)被媒體熱炒的概念，但到目前為止仍然未能徹底改變農(nóng)作物生產(chǎn)的傳統(tǒng)模式。近年來，由于在經(jīng)濟(jì)上不可行，多家公司關(guān)閉了室內(nèi)農(nóng)業(yè)項(xiàng)目，其中包括亞特蘭大的Podponics，溫哥華的LocalGarden以及芝加哥的FarmedHere。

???? 軟銀創(chuàng)始人孫正義

伯納德與農(nóng)業(yè)科學(xué)家納特·斯托雷（Nate Storey）在2014年一起創(chuàng)建了Plenty，后者此前還曾創(chuàng)辦過另一家室內(nèi)農(nóng)業(yè)創(chuàng)業(yè)公司。Plenty表示，相比競爭對手，它可以在相同空間內(nèi)種植更多的農(nóng)作物，而且耗費(fèi)的水量更少，因?yàn)镻lenty的農(nóng)作物主要是通過重力給料，而不是澆灌。伯納德說：“因?yàn)槲覀兪且勒瘴锢韺W(xué)定律種植農(nóng)作物，所以我們節(jié)省了大量資金?！?br>
Plenty的聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)會根據(jù)農(nóng)作物生長類型，輸送具體的光、空氣成分、濕度和營養(yǎng)物。Plenty號稱該公司在相同區(qū)域內(nèi)的農(nóng)作物產(chǎn)量是傳統(tǒng)農(nóng)場的350%，而用水量僅相當(dāng)于傳統(tǒng)農(nóng)場的1%。

幾個(gè)月前，DCM Ventures聯(lián)合創(chuàng)始人趙克仁在加州將伯納德引見給孫正義。那次會面原定持續(xù)15分鐘，但最終過了45分鐘才結(jié)束，因?yàn)閷O正義對Plenty的愿景十分感興趣。兩周以后，伯納德和趙克仁又飛赴東京與孫正義會面。趙克仁透露，在第二次會面中，孫正義一開始也對Plenty的模式存在懷疑，但最終仍然被Plenty的前景所打動(dòng)。

孫正義對幫助各國高效種植農(nóng)作物的方法尤其感興趣?！霸妇盎稹钡耐顿Y方包括來自于中東的主權(quán)財(cái)富基金。在中東，由于干旱、人口增長以及耕地缺乏，加劇了人們對食物缺乏和政治動(dòng)蕩的擔(dān)憂。在6年前發(fā)生核能事故后，日本也開始進(jìn)口糧食。美國農(nóng)業(yè)部下屬國家食品及農(nóng)業(yè)研究所主任桑尼·拉馬斯瓦米（Sonny Ramaswamy）表示，室內(nèi)農(nóng)業(yè)將在緩解蔬菜短缺問題上發(fā)揮重要作用。

趙克仁表示，“愿景基金”的投資主要用于幫助Plenty進(jìn)行國內(nèi)和國外擴(kuò)張。最終，該公司希望能在全世界的大城市周邊建立起定制化農(nóng)場。趙克仁表示，軟銀在全世界都擁有廣泛的人脈，“希望幫助Plenty進(jìn)行非?？焖俚臄U(kuò)張，尤其是在中國、日本和中東地區(qū)?！?br>
有特色的垂直種植

與大多數(shù)其他在一排排貨架種植食物的室內(nèi)農(nóng)業(yè)公司不同，Plenty垂直種植食物，每一株植物都從一個(gè)又高又尖的塔的側(cè)面冒出來。光照也是垂直的，而不是從一個(gè)頂點(diǎn)向四周發(fā)射。

Plenty聯(lián)合創(chuàng)始人和首席科學(xué)官NateStorey介紹說:“當(dāng)不再受到室外太陽光照的約束，就可以更快更容易地工作，機(jī)器的工作速度也可以變得更快，這樣的農(nóng)場比建造傳統(tǒng)農(nóng)場更加經(jīng)濟(jì)。利用重力來提供水和營養(yǎng)物質(zhì)，這樣會更加節(jié)能。”

比起Aerofarms或者Bowery這樣的競爭對手，Plenty可以在更少的空間生產(chǎn)更多的食物。當(dāng)Aerofarms宣布在一個(gè)特定的區(qū)域可以實(shí)現(xiàn)130倍的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量時(shí)，Plenty可以達(dá)到350倍之多。這就是Plenty如何在不犧牲植物健康的前提下，在有限的空間里生產(chǎn)更多植物的原因。

該設(shè)計(jì)被公司稱為“規(guī)模場所建筑”，在一個(gè)狹小的空間里可以生產(chǎn)與大片田野相同的產(chǎn)出。一些早期的城市農(nóng)業(yè)企業(yè)都是受到生產(chǎn)規(guī)模的限制。

Barnard認(rèn)為:“小規(guī)模增長在2017年不是有利可圖的，并且很多系統(tǒng)的原因是不會改變的。小規(guī)模的種植不可能得到想要的勞動(dòng)效率，這本質(zhì)上要求了更多的人力投入?！?br>
追求技術(shù)的同時(shí)要注重成本

早期的室內(nèi)養(yǎng)殖公司比如芝加哥的Farmedhere，它曾經(jīng)是全國最大的室內(nèi)農(nóng)場并有望在全國范圍內(nèi)擴(kuò)張，然而卻在2017年1月宣告停業(yè)。像這樣的公司依舊會受到LED照明之類的成本困擾，哪怕近幾年這項(xiàng)成本已經(jīng)飛速降低。

Podponics，一家亞特蘭大的室內(nèi)農(nóng)場，從投資者那里募集了1500萬美元投資，卻在2016年破產(chǎn)，壓垮它的是自身制度帶來的不經(jīng)濟(jì)，特別是勞動(dòng)力成本。

Local Garden，溫哥華的一家溫室大棚，在遭受生產(chǎn)率和資本問題的困擾后在2014年破產(chǎn)?！斑@是一個(gè)時(shí)機(jī)選擇的問題，”Barnard表示，“我們的技術(shù)是必要的，為的是獲得正確的經(jīng)濟(jì)學(xué)效應(yīng)，但僅僅這樣也不夠充分。換句話說，技術(shù)使我們能夠在其他領(lǐng)域的商品化轉(zhuǎn)為資本。效用計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)、機(jī)器智能，五年前不夠高效的這類技術(shù)，如今更容易獲得。要知道在七年前，需要花費(fèi)64倍之多購買與如今相同數(shù)量的LED燈。因此我們將充分利用這塊土地并把它加入我們的設(shè)計(jì)。”

公司不斷地更新設(shè)計(jì)，調(diào)整燈光的位置、垂直布局或其他調(diào)整塔樓的進(jìn)出房間的位置以降低成本、提高生產(chǎn)率或是提升口感。經(jīng)過定制設(shè)計(jì)的“生長介質(zhì)”，由回收來的塑料瓶取代土壤、保持根系、提供養(yǎng)分，并為微生物提供生存環(huán)境。

該系統(tǒng)使得種植綠葉蔬菜比種植作物更加經(jīng)濟(jì)，如今綠葉蔬菜已成為大多數(shù)室內(nèi)農(nóng)場的主要產(chǎn)品。接下來可能還會有草莓，又或許是西紅柿和黃瓜等蔬果，所有的品種口感都會比商店里提供的一般產(chǎn)品要好，并且縮短的供應(yīng)鏈也可以保鮮這種良好的口感。

一條特殊的供應(yīng)鏈

公司計(jì)劃在大城市周邊建立農(nóng)場，而不是直接建在市區(qū)，在城市限制的情況下使得配送中心最適合現(xiàn)有的供應(yīng)鏈。Barnard說:“如果想將大量超級美味的產(chǎn)品運(yùn)送到市中心的一家大型雜貨店里，倒不如這家雜貨店就是你的配送中心。否則，就需要從城市之外的供應(yīng)地運(yùn)送到配送中心然后再運(yùn)送到商店里去?，F(xiàn)在你已經(jīng)花費(fèi)了數(shù)小時(shí)，甚至一兩天的時(shí)間。我們對客戶的承諾是，真正實(shí)現(xiàn)幾天時(shí)間的快捷?！?br>
更快地向顧客提供食物，這一過程既保留了口感和營養(yǎng)成分(供應(yīng)鏈時(shí)長超過一周，產(chǎn)品會損失多達(dá)55%的營養(yǎng)物質(zhì)，比如維生素C)。與其他室內(nèi)農(nóng)業(yè)一樣，這項(xiàng)技術(shù)也節(jié)省了耕地;在同樣的空間里，比起傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)，Plenty的產(chǎn)量可以高出350倍，而且只用原本1%的水。在一個(gè)封閉的環(huán)境中，室內(nèi)農(nóng)場少有病蟲害，公司可以利用瓢蟲而不是農(nóng)藥來除蟲。通過一條特殊的供應(yīng)鏈，這個(gè)過程還降低了成本和污染。

Barnard說，“以往貨架生產(chǎn)產(chǎn)品產(chǎn)值的30%-45%都是卡車和配送中心的成本。”他補(bǔ)充道，“當(dāng)我們能得到更好的食物，它們更富口感且更有營養(yǎng)，使用了更少的殺蟲劑時(shí)，這對我們已經(jīng)沒有任何意義。我喜歡稱之為人類的食物，而不是卡車的食物。”

Storey說：“我們在成本方面的優(yōu)勢是巨大的，但更令人興奮的是，我們不僅僅是在實(shí)際成本上具有優(yōu)勢，在碳成本上也極富競爭力?！彼嘈抛罱K室內(nèi)農(nóng)場生產(chǎn)的許多品種的食物將會比室外生長更加的可持續(xù)。

公司設(shè)想在世界各地的主要大都市建造農(nóng)場，繼2017年在舊金山落地后，其他主要市場將在2018年陸續(xù)跟進(jìn)。Barnard說:“人們將看到，在他們的飲食中富含營養(yǎng)的水果和蔬菜嘗起來將更加美味，而且它們將在室內(nèi)農(nóng)場中生長。”

來源：鳳凰科技 & 農(nóng)經(jīng)傳媒網(wǎng)